Pickleball từng được xem là môn thể thao dành cho người nghỉ hưu, nhưng giờ đây nó đã bùng nổ thành hiện tượng toàn cầu với sự tăng trưởng chóng mặt, đặc biệt tại châu Á. Số liệu mới nhất cho thấy có tới 812 triệu người châu Á từng cầm vợt pickleball ít nhất một lần, khiến thị trường khu vực này trở thành nơi phát triển nhanh nhất thế giới, vượt qua nhiều môn thể thao phong trào lâu đời.
Theo Báo cáo Pickleball Toàn cầu (Global Pickleball Report), do The Pickleball Clinic – chuyên về truyền thông và đào tạo bộ môn này – thực hiện, hiện có hơn 80-120 triệu người chơi pickleball trên toàn thế giới, trong đó khoảng 22 triệu người chơi thường xuyên. Mỹ tiếp tục là thị trường lớn nhất với gần 20 triệu người chơi thường xuyên, và hơn 48 triệu người trưởng thành đã chơi ít nhất một lần trong năm qua.
Các quốc gia khác như Canada, Australia, Anh, Tây Ban Nha cũng có lượng người chơi nhất định, nhưng tiềm năng tăng trưởng thực sự được đặt ở khu vực châu Á – Thái Bình Dương. Trung Quốc được ước tính có đến 60 triệu người chơi, con số này chưa được chính thức xác nhận. Tại Ấn Độ, pickleball phát triển bùng nổ với hơn 50.000 người chơi và gần 500 sân trong hai năm qua, cùng giải chuyên nghiệp World Pickleball League ra mắt năm 2025.
Ở Đông Nam Á, Philippines chứng kiến sự tăng trưởng từ vài trăm người chơi lên hơn 10.000 người chỉ trong bốn năm. Nhật Bản cũng có sự thăng hoa thú vị: môn thể thao này không chỉ là thi đấu mà còn đóng vai trò kết nối cộng đồng, hòa nhập vào đời sống thường nhật tại các trung tâm như Ginza và Shinbashi. Các câu lạc bộ pickleball trong nhà như The Picklr lên kế hoạch mở rộng mạnh mẽ tại Nhật trong 5 năm tới.
Con số 812 triệu người châu Á từng thử chơi pickleball khiến giới chuyên môn vừa bất ngờ vừa nghi ngờ. Nếu đúng sự thật, cứ 5 người châu Á sẽ có 1 người đã từng thử môn thể thao này, vượt xa nhiều môn thể thao phong trào truyền thống khác. Dù vậy, giới nghiên cứu vẫn hoài nghi độ chính xác tuyệt đối của con số này.
Nhận biết xu hướng tăng nhiệt, Tesla đã bất ngờ bước chân vào thị trường pickleball với sản phẩm vợt pickleball cao cấp trị giá 350 USD, làm từ sợi carbon với lõi foam. Đây là nỗ lực tạo dấu ấn của hãng trong thị trường trị giá hàng tỷ đô la, dự kiến đạt 2,03 tỷ USD vào năm 2026 trên toàn cầu. Các thương hiệu thể thao, công nghệ khác cũng đang đua nhau tham gia ngành công nghiệp thiết bị, sân bãi và dịch vụ hỗ trợ pickleball ngày càng phát triển.
Tại Việt Nam, pickleball chỉ mới bùng nổ trong năm 2024 nhưng ghi nhận mức tăng trưởng mơ ước: doanh số vợt pickleball tăng 689% chỉ trong 10 tháng đầu năm, đạt gần 400 tỷ đồng. Đây là dấu hiệu cho một thị trường non trẻ nhưng tiềm năng lớn.
Chuyên gia dự báo pickleball sẽ từng bước ổn định và đi vào quỹ đạo tăng trưởng bền vững. Với đặc điểm dễ chơi, phù hợp nhiều độ tuổi, mang lại sức khỏe và tính tương tác xã hội cao, pickleball không chỉ là môn thể thao, mà còn như một phong cách sống đang lan rộng khắp mọi nơi.
